1.美國專利制度簡介

現行的美國專利法屬于美國聯邦法范疇， 是1952年7月19日修訂并批準成文，通常被引為：聯邦法典第三十五篇，后經歷過1975，1984和1999年三次較大的修訂。

美國聯邦憲法第一章第八節第八款規定：為了促進科學和實用技術的進步，對作家和發明家的著作和發明在一定期限內授予專有權，從而在憲法層面給予專利的申請，審批和保護奠定了基礎。

美國是巴黎公約締約國，也是 PCT 專利合作條約締約國，故國外企業和個人可以通過巴黎公約和PCT(專利合作條約)途徑在美國申請專利。

2. 美國專利類型及申請流程介紹

美國專利包括三種不同的專利類型：發明專利、外觀設計與植物專利。發明專利、外觀設計與植物專利均采用實審制。發明專利與植物專利的保護期限為20年，從申請日起算，外觀設計專利的保護期限為14年，自授權日起算。美國沒有實用新型專利保護類型。

2.1 發明專利

2.1.1發明專利概念和說明

發明專利(Utility Patent)，又稱實用專利。35U,S,C,101規定了可獲得專利權的客體范圍：凡發明或發現任何新穎而適用的方法、機器、產品、物質組合物或其任何新穎而適用的改進者，可以按照本編規定的條件和要求取得專利權。其中，所謂“方法”是指方法、技藝或制法,也包括對已知的方法、機器、制造品、物質組合物或材料的新的利用；所謂“機器”是指零件或成分構成的工具,并可以產生一定的效果；所謂“產品”是指一切人工或機器加工材料而形成的物品：所謂“物質組合物”是指兩種或更多種物品采用化學方法或機械方法合成的物品,如氣體、液體、粉末、固體等。

2.1.2發明專利的申請流程

在美國，與大多數國家一樣，發明專利需要實質審查，即對技術方案的新穎性、創造性進行審查。

2.1.3發明專利需要準備的材料

◆ 申請書（Application）

◆ 聲明書（Declaration），發明人必須在宣誓書中宣誓為真正的發明人，聲明已閱讀和了解說明書內容，以及會向專利局揭露任何與申請案專利性有關的技術資料

◆ 說明書（Specification），包括說明書內容、權利范圍及摘要

◆ 圖示（Drawings），不是必須的

◆ 代理委托書

◆ 讓渡書（Assignment），申請人為公司時，需要發明人將專利申請權讓渡給公司，即需簽署讓渡書。

◆ 小實體聲明書，個人、少于500人的企業以及非營利性單位屬于小實體。

2.2 外觀設計專利

2.2.1 外觀設計專利概念和說明

1842年，美國將外觀設計納入專利法的保護范圍,稱其為外觀設計專利(Design Patent)。35U,S,C,171定義了外觀設計專利標準：任何人發明制造品的新穎、獨創和裝飾性的外觀設計,均可按照本編規定的條件和要求取得對于該項外觀設計的專利權。可見，美國外觀設計專利強調制造品外觀的裝飾性(美感)、新穎性(原創性)和非顯而易見性,但沒有規定實用性。外觀設計專利的保護期限為自申請日起14年。

2.2.2 外觀設計專利的申請流程

美國USPTO對外觀設計專利進行實質性審查。

2.2.3 外觀設計專利申請需要準備的材料

◆ 需要提供正六面視圖和立體圖；

◆ 對外觀設計的簡要說明，包括產品名稱，用途，設計要點等；

◆ 由申請人簽名或者蓋章的專利申請委托書（無需公證或者認證）；

◆ 申請人名稱，申請人地址、發明人姓名、發明人地址等英文信息。

2.3 植物專利

2.3.1. 植物專利的概念與說明

根據美國專利法，凡發明、發現及無性繁殖任何特殊及新植物品種，包括耕種培養之變化、變種、混合及新發現之植物種苗者，得依本法規定取得專利，但不包括由塊莖繁殖的植物或在非栽培狀態下發現的植物。

2.3.2植物專利的申請流程

在美國對植物專利需要實質審查。

2.3.3發明專利需要準備的材料

◆ 申請書（Application）

◆ 聲明書（Declaration），發明人必須在宣誓書中宣誓為真正的發明人，聲明已閱讀和了解說明書內容，以及會向專利局揭露任何與申請案專利性有關的技術資料

◆ 說明書（Specification），包括說明書內容、權利范圍及摘要

◆ 圖示（Drawings），不是必須的

◆ 代理委托書

◆ 讓渡書（Assignment），申請人為公司時，需要發明人將專利申請權讓渡給公司，即需簽署讓渡書。

◆ 小實體聲明書，個人、少于500人的企業以及非營利性單位屬于小實體。

3. 美國專利的特點：

◆ 采用"先發明原則"，即不同當事人就同一內容的發明申請專利時，發明在先者有權獲得專利；

◆ 采用"發明人"制度來確認專利申請人資格。即提交專利申請人必須是發明人本人。即使是雇員發明，也由雇員發明人申請專利權，專利權取得以后，再轉讓于雇主；

◆ 采取"實時審查制"和"不公開審查制"，即由專利局獨立進行發明專利性的審查，專利局對發明申請既進行形式審查又進行實質審查，審查過程排斥第三者參加；審查材料和申請檔處于保密狀態，只有頒布專利權以后，才公開專利申請檔；

◆ 建立職責分明的保護專利司法機構，在美國，一般專利訴訟案件由聯邦地區法院受理，巡回上訴法院負責上訴審。對外國人提起的專利訴訟案件由哥倫比亞特區的聯邦區法院受理。

4．美國專利保護的客體

35U．S．C．101確定了美國專利保護的法定主題：“凡發明或發現任何新穎而實用的方法、機器、產品、物質組合物，或其新穎而實用之改進者，可按本法所規定的條件和要求獲得專利”。可見,方法(process)、機器(machine)、產品(manufacture)和物質組合物(composition of matter)是目前美國專利法規定的4種常見保護客體。雖然在美國的成文法典中沒有關于不授權主題的法律規范，更多關于保護客體的規范來自判例法。